新闻一分钟经济学：#6 第一部：CPI、毛绒动物和通货膨胀

大家好，我是Tigger教授。美国3月份的一些数字已经公布，这可不是彩票的号码。提示：它与经济学有关！是的，这个数字是消费者价格指数（CPI），它比你想象的更重要。我相信你想知道这一切是怎么回事。因此，让我们直接进入主题吧！

消费者价格指数，通常被称为CPI，被经济学家用来衡量另一个数字，即通货膨胀率。2022年3月，美国的CPI数字为287.504，达到40年来的最高值，因为消费者价格比去年上升了8.5%。那么，我们如何衡量这个数字，谁来计算它？CPI的优点和缺点是什么？

在理论上，如果你有公式和数字，任何人都可以计算出一个CPI。然而，本集使用的数字是美国劳工统计局公布的官方统计数据。但无论谁来计算这个数字，一般的公式都是一样的：当前市场篮子里的价值除（/）以基准年当前市场篮子的价值乘（*）100。在这个“市场篮子”中，有一些东西被选择来代表整个行业。例如，猪肉代表肉类行业，而其他商品代表其余行业。基准年是我们选择的年份，可以是今年。

这个系统的一个好处是，它便于衡量通货膨胀，这很好，因为通货膨胀有时可能失控。但是CPI也有弊端。我应该指出，CPI并不总是那么准确。老一辈人的记忆中还有一个通货膨胀指示：物价似乎在上涨。为什么出现这种情况？通货膨胀的主要原因有三个。第一是成本推动型通货膨胀。它始于公司获得更高的运营成本，可能是由于更昂贵的原材料或其他一些问题，如更昂贵的土地租赁费。这意味着公司和生产商将需要提高价格，以保持稳定的收入流。

第二种被称为需求膨胀，当由于某种原因，对某些产品的需求变得很高，很快，而供应商无法跟上。当这种不匹配发生时，供应商自然需要提高价格来补偿供应的不足。需求膨胀的一个原因是人们越来越富有，有更多的钱可以花，如果你问我，这是一件好事。这可能是由于（政府）减税，人们有更多的可支配收入。然而，如果更多的钱被注入经济，贡献给人们，他们只想要和以前一样的东西，这将促使价格上涨，从而导致对减税的最初好处的否定。你可以看到，通过发布减税政策，政府可能导致通货膨胀。

通货膨胀的最后一个原因，也是由政府引起的，就是印刷更多的钱。当流通中的钱多得多，那么就意味着一张张钞票的价值被降低了。它仍然是同样的一美元（或任何货币），但它的购买力却不如以前了。例如，我的10美元可以买两瓶水。加上通货膨胀，我只能买一瓶。它仍然是10美元，但由于更多的10美元纸币在流通，而没有足够的瓶装水，每张10美元可以购买的数量被降低了。当然，这只是一个简化的例子。政府并不只是印制十美元的钞票，人们也不只是购买一瓶又一瓶的水，但你明白这个道理。

那么，政府为什么要印那么多钱（或发放减税）？如果是故意的，可能的原因是为了造成一点通货膨胀，这对经济有好处，至少在短期内。让我们想象一个只有三个人的经济体，一个木匠、一个裁缝和一个面包师。假设他们之间进行交易。然后，政府突然印出更多的美元钞票，人们拿着新的现金冲进他们的商店。这三个人很高兴，想通过延长工作时间来满足这些新客户，最终创造更多的产出。一时间，双方都很高兴。裁缝的衣服卖得很好，木匠的柜子和面包师的蛋糕也是如此。每个人的想法都一样：有了新的现金，他们可以买更多别人的东西。然而，他们没有预料到别人的产品价格已经上涨，因为他们会雇佣更多的人，使用更多的原材料来满足更高的需求。在短期内，通货膨胀可能会导致产出的增加，增加一个国家的GDP（国内生产总值），使经济受益。

但接下来发生的事情是不利的。当裁缝、木匠或面包师想从其他两家购买时，他们发现其他两家的价格高于预期（如前所述）。那么你就必须在价格上涨更多之前迅速购买。由于你买得更频繁，这只会促成更高的价格，每个人都会损失（在同一背景下）。由于这个原因，三个生产者会开始拉回供应，不工作更长的时间，因为他们不会得到他们认为的好处。

总之，通货膨胀就像把空气打入轮胎。你可以尝试几次。但是，如果你继续这样做，轮胎最终会爆裂。如果你印了太多的钱或发放了太多的税收减免，经济就会开始表现得越来越怪异。现在就说这么多。我相信你会问：本集标题中提到的“毛绒动物”是怎么回事？以及CPI的实际缺点是什么？所有这些都将包括在第二部分，我们将深入研究另一种更极端的通货膨胀和一种著名的时尚产品，这将证明CPI在其系统中存在一些严重的漏洞。这就是本期《新闻一分钟经济学》，我是Tigger教授。谢谢您的阅读。请在下一次收听更多疯狂的经济新闻和分析！