伯明翰“破产”： 同工同酬索赔如何击垮英国第二大城市

作者声明： 本文所包含的信息更新至发布日期2023年9月11日。随着形势的发展，这些信息可能已有改变。本文不代表本报的任何观点，仅包含事实。

伯明翰。这个人口为 114.49 万（截至 2021 年人口普查）的城市位于伦敦西北约 160 公里处，被视为仅次于首都的英国第二大城市。然而，伯明翰的经济并不稳定。就在最近，伯明翰市政府宣布自己已“破产”。在本周的文章中，我们将探讨是什么促使该市采取这一极端措施、应对措施以及可能对伯明翰居民造成的影响。

9 月 5 日，伯明翰市政府发布了一份第 144 条通知，预示着除必要资金外，所有资金都将被削减。这标志着伯明翰市政府为应对因巨额法律账单、新 IT 系统付款和政府资金减少而导致的经济形势恶化而做出的无奈尝试。

2012 年，最高法院做出了有利于一群声称自己过去工资过低的人的判决。提起诉讼的 174 名前市政府雇员中，除 4 名外，其余均为女性，他们声称伯明翰对从事与男性类似工作的她们支付了不平等的报酬。后来，更多的人提出了抗议。这给市政府带来了巨额账单，也是拖垮该市经济的原因之一。在过去的十年中，该市已经为解决这些索赔支付了 11 亿英镑，估计仍有 7.6 亿英镑需要支付。即使对于这样规模的城市来说，这也是一笔不小的数目，而 2023-2024 财年的预算赤字预计将达到 8700 万英镑，这一切给伯明翰带来的损失也就不足为奇了。

伯明翰市政府的摇摇欲坠引发了英国议会的激烈辩论，人们担心会有更多的城市破产。要知道，市政府依靠两个来源来维持财政运转： 政府拨款和纳税人纳税。近年来的问题在于政府援助的减少，2010-2011 财年到 2020-2021 财年之间减少了 50%。这使得各个市政府难以维持服务，再加上法律费用和安装新 IT 系统所需的资金，这就是伯明翰破产的第三个原因。尽管伯明翰的危机仍在持续，但政府却拒绝援助该市。

接下来会发生什么呢？伯明翰的居民将增加“市政税”，而且该市已宣布将收紧“破产”前已实施的支出控制。不过，值得注意的是，除了新的资金将被停止之外，以前的资金产出将继续，用于保护弱势群体的资金也将继续。这些经济措施很可能是长期性的。

总之，伯明翰的麻烦不会很快结束。您怎么看？如果您有市政府之大的权利，你会采取什么的措施来避免这样的危机吗？本期新新闻新闻一分钟的制作就到此为止。感谢您的阅读，下次请收看更多更新和分析。