化石与灭绝

化石是由早已灭绝的生物留下的遗迹。它可以是由岩石形成的骨骼、地面的印痕，或是未腐烂的生物。

大多数曾经生活过的生物现在已经灭绝，但通过观察它们留下的遗迹，我们可以看到生物是如何变化的，并找到进化的证据。

化石形成的方式：

（由矿物质）渐进替代：那些非常缓慢腐烂的物体可以被矿物质替代，从而形成与原始生物完全相同的岩石状物质。

铸型与印痕：生物体被埋在如粘土等软材料中，随着生物的腐烂，这些材料逐渐硬化。我们留下的空间与生物的大小和形状相同。印痕就像脚印，是地面上的一个标记。

保存：完全没有腐烂。有时生物会进入琥珀或沥青池中，在那里没有氧气或水分，因此不会腐烂。冰川中也发生类似情况，但在这里不会腐烂的原因是冰川对微生物来说太冷。泥炭沼泽也是理想的保存环境，因为其酸性过高，无法支持微生物的生存。

迄今为止发现的最古老的化石距今大约有35亿到40亿年，但是我们并没有完整的化石记录（某些时期我们不知道发生了什么）。我们仍然不知道生命最初是如何发展的。这是因为早期的生命形式是软体的（快速腐烂）。此外，早在那时形成的化石很可能已经被自然事件（如火山或地震等较大的地质活动，例如构造板块的运动）摧毁。

灭绝101 - 当某个物种没有任何个体存留时，我们就宣布该物种灭绝。物种灭绝的原因有多种：

环境变化过快（栖息地被砍伐、温度过高等）。

新的捕食者出现并将它们全部捕杀

新疾病（在种群中传播）。

新物种在食物和水等资源上与它们竞争。